‘Weet je nog toen je voor het eerst hoorde dat je je geld kon ‘swipen’ met een telefoon?’, begint Erik zijn gespreksonderwerp. ‘Dat voelde als iets uit een sciencefictionfilm. En nu? Als iemand z’n pinpas uit z’n portemonnee haalt in plaats van z’n mobiel tegen een paaltje te tikken, denk je: Oei, ouderwets!’

Tijden veranderen, realiseer ik me. En dat is op zich niet nieuw, maar hóe snel dingen veranderen, en hoe snel we eraan wennen, blijft fascinerend. Dingen waar we ooit voor terugdeinsden, zijn nu doodnormaal. Alsof we nooit anders hebben gedaan.

Gezichten op een scherm

Videobellen. Het was ooit alleen voor zakenmensen die internationale meetings hadden. Nu is het een standaard manier om oma haar verjaardag te vieren.

Vroeger vond je het raar om je eigen gezicht constant in beeld te zien. Nu ben je meer bezig met het licht in de kamer en of je achtergrond er een beetje toonbaar uitziet.

Zelfs kinderen videochatten met vriendjes alsof het de normaalste zaak van de wereld is. En niemand die zich nog afvraagt hoe dat überhaupt werkt. Het werkt gewoon.

Betalen met crypto, wie had dat gedacht?

Cryptocurrency was lang zoiets als magie voor nerds. Je las er vage dingen over op Reddit of van die ene kennis die ‘er al sinds 2013 in zat’ en er mysterieuze grafieken bij haalde.

Maar kijk nu. Miljoenen Nederlanders beleggen in cryptocurrency of gebruiken het voor internationale betalingen. We gaan met z’n allen op zoek naar tips van crypto die gaan stijgen. Vooral om onze beleggingsportfolio wat diverser en robuuster te maken. Met natuurlijk mooie winst.

Munten zoals Bitcoin en Ethereum worden daarnaast niet alleen meer bewaard in obscure wallets. Grote betaalapps zoals PayPal en Revolut hebben ze gewoon geïntegreerd.

Sommige winkels bieden zelfs kortingen of rewards aan in crypto. Niet meer alleen als speculatief speeltje, maar onderdeel van het financiële ecosysteem.

En ja, zelfs Albert Heijn testte ooit blockchain voor voedseltracking

Je hele leven in je broekzak

Smartphones zijn misschien wel het beste voorbeeld. Er was een tijd dat mensen zich zorgen maakten over straling, verslaving, of gewoon de prijs. Begrijpelijk.

Maar nu? Iedereen, van je neefje van tien tot je opa van 85, zit op een scherm te tikken en te swipen alsof ze nooit anders hebben gekend.

Bankzaken, boodschappen, doktersafspraken… alles gaat via dat ding. En weet je wat? Als het systeem er even uit ligt, raken mensen compleet in paniek. Dat zegt genoeg, toch?

Eten van vreemden

Eten laten bezorgen van iemand die thuis kookt? Tien jaar geleden had je gezegd: ‘Dat vertrouw ik voor geen meter.’ Maar kijk eens hoe groot platforms als Thuisbezorgd, Uber Eats of zelfs kleinere initiatieven zijn geworden.

Zelfs als iemand een maaltijd uit z’n eigen keuken op een app zet, met een wazige profielfoto erbij, bestel je het gewoon. Zolang er goede recensies zijn, maakt niemand zich druk.

Hygiëne? Ach ja, dat regelen ze vast wel goed. Toch?

Online daten: vroeger taboe, nu de norm

Als je in 2007 zei dat je je partner had ontmoet op internet, keek men je aan alsof je net een buitenaards wezen had gezoend. Nu is het bijna verdacht als je níét via een app iemand hebt leren kennen.

Tinder, Bumble, Hinge. Het is allemaal standaardgereedschap voor de moderne vrijgezel. En de gesprekken beginnen gewoon met een swipe. Zelfs relaties van jaren komen voort uit iets dat ooit als “oppervlakkig” werd weggezet.

Robots in je huis

Slimme speakers, stofzuigers die zelfstandig door je huis crossen, thermostaten die je gedrag leren… Ooit voelde het griezelig, maar nu zeg je vrolijk “Hey Siri, zet de lichten aan” alsof je een bediende hebt.

En dat terwijl je in 2010 waarschijnlijk nog dacht: ‘Dat ga ik nóóit in huis halen, straks luistert dat ding mee.’

Spoiler: het luistert inderdaad mee. Maar ja, gemak wint het blijkbaar van argwaan.

De dood van privacy

Er was een tijd dat mensen hun telefoonnummer niet op Facebook wilden zetten. Nu deel je zonder blikken of blozen je locatie in real-time met vrienden, laat je je gezicht scannen bij het inloggen, en geef je toestemming voor cookies zonder erover na te denken.

Gezichtsherkenning op je telefoon? Prima. GPS-tracking voor je wandelapp? Graag zelfs.

En terwijl vroeger elk stukje persoonlijke info beschermen heilig was, gaven we het jarenlang massaal vrijwillig weg. Alles voor een beetje gemak!

De laatste tijd is er wel wat meer bewustwording opgedoken. Nederlanders blijken meer maatregelen te nemen om online hun persoonsgegevens te beschermen.

Werken in je pyjama

Thuiswerken was ooit iets dat alleen schrijvers, freelancers of zzp’ers deden. Na corona lijkt het bijna de norm geworden.

Mensen vergaderen via Zoom met een net overhemd boven hun joggingbroek. Je lunch is geen broodje uit de bedrijfskantine maar een snelle tosti uit eigen keuken. En niemand die je raar aankijkt als je zegt dat je al een jaar niet op kantoor bent geweest.

Sterker nog: sommigen zijn nóóit op kantoor geweest. Die zijn begonnen in hun woonkamer en blijven daar voorlopig ook.

AI als collega

Ok, nog eentje dan: kunstmatige intelligentie. Vroeger was dat iets uit sciencefictionfilms. Nu is het gewoon een handige tool waar je elke dag gebruik van maakt.

Denk aan automatische vertalingen, gepersonaliseerde aanbevelingen op Netflix of zelfs klantenservice-chatbots die beter reageren dan een gemiddeld callcenter.

En ja, dat terwijl mensen nog steeds roepen dat AI eng is. Ondertussen laten ze wel zonder problemen hun cv door AI optimaliseren of hun vakantiefoto’s verbeteren.

Alles went. Echt alles

Wat vandaag als ‘nieuw’ of ‘raar’ voelt, is morgen ingeburgerd. Mensen zijn gewoontedieren, maar ook verbazend flexibel. Zodra iets werkt, en vooral: zodra anderen het ook gebruiken, gaan we vanzelf mee.

Het is bijna grappig om te zien hoe snel onze standaarden verschuiven. En hoe dingen die ooit taboe, raar of zelfs eng waren, nu zo normaal zijn dat we ons amper nog herinneren waarom we er ooit moeite mee hadden.

Wellicht denk je al je dit leest: ‘Ja, maar ík vond dat allemaal nooit raar hoor’. Wees even eerlijk, dat dacht je wel. Wij allemaal. Tot het ineens normaal werd.