Iedereen heeft een plek waar de tijd even stil lijk te staan. Het zijn plekken waar de tijd er even niet toe doet. Ze waren er altijd, maar in dit moderne, digitale tijdperk hebben we ze ook echt nodig. Even niet op de klok of de telefoon kijken, maar gewoon leven in het hier en nu. Het zijn de plekken waar we even helemaal kunnen wegdromen. Ik vroeg enkele vrienden en vriendinnen naar favoriete plek.

De bibliotheek

Agnes vindt rust vooral in bibliotheken. Zij noemt het kortweg de bieb. Ze bestaan al vanaf mensen schrijven en deze schrijfsels willen bewaren. Een bibliotheek is een plek waar je vaak gratis betrouwbare kennis kunt opdoen. En kun je iets niet vinden, dan is er altijd wel iemand die je een handje kan helpen bij het zoeken en vinden van informatie. Bibliotheken zijn vooral bekend om hun boeken. Maar je kunt er vaak ook tijdschriften vinden.

Agnes gebruikt haar plaatselijke bieb ook om te werken aan werkstukken voor haar studie. In het buitenland bezoekt ze bibliotheken om de sfeer van een omgeving op te snuiven. Het is dan voor haar een plek waar jong en oud samenkomen. De bieb is dan een fijne plek, waar iedereen welkom is.

Het casino

De legalisering van online casino’s zorgde voor aardig wat ophef de afgelopen jaren. Maar feit blijft dat casino’s een plek is die door steeds meer Nederlanders wordt bezocht. Ronald behoort tot de 5% van de Nederlandse bevolking wel eens gokt. Het is zijn plek om even de tijd stil te zetten. Hij traint er zijn hersenen door strategieën en tactieken te bedenken. En als je verstandig speelt kan het een positieve invloed hebben op je sociaal en financieel welzijn.

Casino’s spelen daar handig op in. Ze hebben een steeds groter spelaanbod en bieden interessante bonussen. Volgens Ronald maken het je zo gemakkelijk mogelijk. Bijvoorbeeld door allerlei betaalmethoden te bieden, van iDEAL en betaalkaarten tot crypto. Het is dus niet zo gek dat Ronald en veel andere mensen zoeken op sites waar de beste Paysafecard casino’s vergeleken worden. Zeker omdat je op die manier zo min mogelijk data hoeft te overhandigen. En dit geeft spelers dan weer een ontspannen gevoel.

Een meditatieles

Voor Marianne is mediteren een bezigheid om even de tijd stop te zetten. Het verzorgt haar lichaam en geest. In India wisten ze dat al eeuwen geleden. Bij ons in de Westerse wereld drong het pas vorige eeuw door.

Meditatie wordt vaak gezien als een spirituele of een cognitieve oefening. Je kunt er je bewustzijn mee trainen. Hierdoor nemen stressvolle gedachten af en wordt het zo’n plek waar de tijd even stil lijkt te staan. Marianne mediteert voornamelijk door zicht te concentreren op haar ademhaling . Maar je kunt ook je aandacht met opzet op iets te richten door bepaalde mantra’s (= heilig woord, zin of klank) te herhalen. Voor veel mensen en voor Marianne is meditatie de ultieme vorm van ontspanning.

Het strand

Voor Carla is het strand de ideale plek. Het ruisen van de golven is genoeg om de tijd even helemaal te vergeten. Ze gaat met haar partner of de hond. Maar het liefst struint ze alleen door de duinen, dan kan ze bijvoorbeeld pootje baden wanneer zijn dat wil. IJmuiden is min of meer de vaste start- en eindpunt voor Carla.

Maar Nederland heeft tal van mooie stranden, van de Zeeuwse kust tot de Waddeneilanden. Nationaal Park Duinen van Texel leent zich bijvoorbeeld perfect voor een lange strandwandeling. Maar dan moet je wel eerst met de boot. Die moet je ook nemen als je naar De Boschplaat op Terschelling wilt. Het is een Europees Natuurreservaat en een van de beste plekken in Nederland om sterren te kijken. Hippe en gezellige strandtenten vind je op het vaste land van Cadzand in Zeeland tot Den Helder in de kop van Noord-Holland. En bijna overal kun je, zoals Carla zegt te doen, het strand combineren met een stedentripje.

De sauna

Een andere plekken waar de tijd even stil lijkt te staan is de sauna. Dat is de favoriete ontspanning van Willem en Trees. Ze gaan vaak twee of drie uurtjes, maar laten zich soms ook wel een hele dag verwennen in een wellness-centrum? Dan zetten ze hun verstand op nul en laten zich wegsmelten in een heteluchtbad. De Finnen begrepen al honderden jaren geleden dat zweten je lichaam reinigt. Een sauna heeft dus ook een positieve invloed op je mentale welzijn.

Het gezondheidsaspect vindt Willem minder belangrijk. Hij en Trees vinden de sauna eenvoudig ontspannend. Zij geven zich er helemaal bloot. Maar vertelt Willem, als je naakt in een sauna met anderen niet prettig vindt dan zijn er andere mogelijkheden. Veel sauna’s hebben tijden waarop mannen en vrouwen gescheiden naakt de sauna kunnen gebruiken. En er zijn sauna’s die ook momenten hebben dat badkleding is toegestaan.

Fietsen in de natuur

Meerdere vrienden en vriendinnen vinden het maken van een lange fiets- of wandeltocht ideaal. Het is geen plek, maar wel een manier om je hoofd even helemaal leeg te maken van dagelijkse beslommeringen. Nederland heeft veel natuurgebieden waar dat kan. En sommige zijn bijzonder, zoals De Biesbosch. Dat is Europa’s grootste zoetwatergetijdengebied. Je kunt er fietsen en wandelen op allerlei paden. De Biesbosch is ook enorm geschikt voor het spotten van vogels.

Een ander prachtige natuurgebied is de Utrechtse Heuvelrug. Het ligt midden in Nederland op ongeveer 10 kilometer van de stad Utrecht. Het is uitermate geschikt voor iedereen die in de drukke Randstad woont of vanuit het oosten komt.

Mijn eigen favoriete plek is toch wel Nationale Park De Hoge Veluwe. Daar komen natuur en kunst samen. Je vindt er het beroemde Kröller-Müller Museum. Dat heeft een veelheid aan werken, waaronder schilderijen van Vincent van Gogh en Picasso. In het Nationale Park lopen ook veel dieren. Tijdens een wandeling kun je oog in oog komen te staan met Schotse hooglanders, edelherten, wild zwijnen, reeën en vossen. Voor een eenvoudiger Big Five hoef je dus helemaal niet naar Afrika.

Het plaatselijke café

Nog zo’n plek waar je de tijd even stil kunt laten staan is het café. Het is de favoriete plek van zowel Frank als Ton. Ze kennen elkaar niet, maar vinden beiden dat er niets fijner is dan even in de stad een kopje koffie drinken. En in een café dan vooral te genieten van de heerlijke koffiegeur die er vaak hangt.

Ton heeft vooral plezier van de gesprekken die hij aanknoopt met andere gasten. Frank geniet van de rust en het drinken van zijn kopje koffie, vooral als deze met zorg is klaargemaakt door een barrista.

Een antiquariaat

Ok, ik heb nog een favoriete plek om de tijd op nul te zetten. Het antiquariaat. Bij een antiquariaat verkopen ze oude boeken, kaarten en prenten. Het is heerlijk om tussen al deze oude spullen te snuffelen. Ik laat me verrassen door allerlei oude onderwerpen, maar die voor mij nieuw zijn.

Leuk is ook te fantaseren over wat die oude boeken allemaal al hebben beleeft. Of te bedenken wie de eigenaren zijn geweest. Soms staat dat op de kaft of het titelblad. En als ik iets leuk zie, dan koop ik het mee als herinnering aan een plek waar de tijd even leek stil te stond.