Einstein had gelijk. Dat was het onderwerp van een mail van Leo, een vriend uit Alkmaar. Hij stuurde het dit weekend naar aanleiding van een bericht dat ik begin september schreef (smartphone verslaving).

‘Ik lees je blog random’, schreef Leo, ‘gewoon ontspannend als een boek met korte verhalen. Toen ik je verhaal las over de smartphone, leuk verhaal overigens, moest ik aan onderstaand citaat denken, dat ik twee weken geleden ontving gemaild kreeg’:

Ik vrees de dag dat de technologie onze menselijke interactie zal overtreffen. De wereld zal een generatie van idioten hebben….

Albert Einstein

Einstein had gelijk, de mailer niet…

Bij de doorgaans Engelse berichten met het citaat van Einstein luidt deze:

I fear the day that technology will surpass our human interaction. The world will have a generation of idiots.

Er zijn ook enkele varianten, zoals deze:

I fear the day when technology overlaps our humanity. It will be then that the world will have permanent ensuing generations of idiots.

Citaatverwijzing in de film

Er is een film geweest in 1995 waarin een dialoog voorkomt die lijkt op de bovengenoemde citaten. De film ‘Powder‘ gaat over een man met paranormale gaven, Jeremy Reed gespeeld door Sean Patrick Flanery. Aan het eind van de film spreekt hij een natuurkunde leraar, Donald Ripley gespeeld door Jeff Goldblum, en ontstaat deze dialoog:

Donald Ripley: It’s become appallingly clear that our technology has surpassed our humanity.
Jeremy Reed: Albert Einstein.
Donald Ripley: I look at you, and I, I think that someday our humanity might actually surpass our technology.

Onbekend citaat

Het citaat in de mail van Leo verscheen twee jaar geleden voor het eerst op internet. Het citaat is niet bekend bij Einstein kenners. Dus waarschijnlijk hebben de internetters en mailers een variant gemaakt op de dialoog.

Of een eigen interpretatie gemaakt van citaten die wel bekend zijn van Einstein of die eerder al rondgingen op internet. Zoals deze uitspraak (die dus ook niet aan Einstein wordt toegeschreven en niet voorkomt in het uitgebreide boek met Einstein citaten ‘The Ultimate Quotable Einstein‘):

It has become appallingly obvious that our technology has exceeded our humanity

Boek met Einstein citaten

In het genoemde boek staat wel een citaat dat qua strekking in de buurt komt van de dialoog in de film Powder:

Our world faces a crisis as yet unperceived by those possessing power to make great decisions for good or evil. The unleashed power of the atom has changed everything save our modes of thinking and we thus drift toward unparalleled catastrophe.

Hij zei het dus niet zoals het in de mail staat en op Internet rond gaat. Maar Einstein had gelijk. Dat zou hij leuk hebben gevonden. Iets niet zeggen en toch gelijk krijgen. Het is een mooi voorbeeld van relativiteit.

Het gelijk van Einstein in beeld

Vier vriendinnen gezellig aan de koffie

Twee vriendinnen gezellig aan de borrel

Klasgenoten gezellig uit eten

Studiegenoten genieten van kunst

Dialoog in een restaurant, alleen de vraag is met wie

Uitwaaien op het strand en genieten van een wijde horizon

Supporters maken zelf 1 – 2 tje

Gezellig stel